पहले ही सेमीफाइनल में पहुंच चुकी भारत ने दक्षिण अफ्रीका को 2-0 से हराकर लगातार तीसरी जीत दर्ज की और बुधवार को एफआईएच महिला राष्ट्र कप में पूल में शीर्ष पर रही।
भारत के लिए दीप ग्रेस एक्का (14वां मिनट) और गुरजीत कौर (59वां मिनट) ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ गोल कर पूल बी लीग का अंत ऑल-विन रिकॉर्ड के साथ किया।
विश्व में आठवें नंबर का भारत नौ अंकों के साथ पूल में शीर्ष पर है। इसने अपने पहले के मैचों में चिली (3-1) और एशियाई खेलों के प्रतिद्वंद्वी जापान (2-1) को हराया था।
सेमीफाइनल में भारत का मुकाबला आयरलैंड से होगा।
पूल ए में मेजबान स्पेन दो जीत और एक ड्रॉ के बाद अंक तालिका में शीर्ष पर है।
भारतीय महिलाओं ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ आक्रामक शुरुआत की। पहले क्वार्टर में, उन्होंने गेंद को मजबूती से अपने कब्जे में रखा और शानदार पासिंग और बॉल रोटेशन से विरोधियों को निराश किया।
यह डीप ग्रेस एक्का थे जिन्होंने गोल के बाईं ओर बेसलाइन के पास एक उत्कृष्ट रन के साथ युवा सलीमा टेटे को पेनल्टी कार्नर अर्जित करने के बाद कीपर एनेले वैन डेवेंटर को हराकर दक्षिण अफ्रीका के गोल के अंदर गेंद को थप्पड़ मारा।
भारत ने अगली तिमाही में सकारात्मक गति जारी रखी और साथ ही इसने दक्षिण अफ्रीकी सर्कल के अंदर कई प्रविष्टियाँ कीं।
भारत को मैच में बढ़त बनाने से दूर रखने के लिए एनेले वैन डेवेंटर को दूसरे क्वार्टर की शुरुआत में तीन मजबूत बचाव करने पड़े।
भारतीय महिलाओं ने भी एक पीसी अर्जित किया लेकिन वे दूसरा गोल नहीं कर सकीं क्योंकि गुरजीत कौर ने पोस्ट के बाहर गेंद को हिट किया।
तीसरा क्वार्टर भी भारत के गेंद पर हावी होने और दक्षिण अफ्रीका के डिफेंस में दरार की तलाश के साथ शुरू हुआ। लालरेमसियामी ने जल्द ही भारत के लिए पेनल्टी स्ट्रोक अर्जित किया।
हालांकि, अनुभवी अभियानकर्ता सुशीला चानू पुखरामबम मैच का दूसरा गोल करने में सफल नहीं हो सकीं क्योंकि एनेले वैन डेवेंटर ने एक उत्कृष्ट बचाव करने के लिए अपनी बाईं ओर गोता लगाया।
नवनीत कौर भी तीसरे क्वार्टर के अंतिम मिनटों में गेंद को गोल के अंदर डालने में नाकाम रहीं.
चौथे क्वार्टर में गोल करने का पहला मौका भारत की सोनिका को जल्दी मिल गया क्योंकि उन्हें पोस्ट के बाईं ओर सर्कल के अंदर गेंद मिली। हालांकि, उसने मौका गंवा दिया।
भारत ने अंतिम कुछ मिनटों में एक के बाद एक पेनल्टी कार्नर जीते और गुरजीत कौर ने गेंद को नेट के अंदर डालने में कोई गलती नहीं की और अपनी टीम को आरामदायक जीत दिलाई।
भारत के लिए आठ-टीम टूर्नामेंट महत्वपूर्ण है क्योंकि यह पदोन्नति-निर्वासन की एक प्रणाली लाता है, जहां चैंपियन को 2023-24 एफआईएच हॉकी महिला प्रो लीग में पदोन्नत किया जाएगा, जो अगले साल के एशियाई खेलों और 2024 पेरिस ओलंपिक से पहले एक महत्वपूर्ण कार्यक्रम है। .