जबकि IOC 2024 ओलंपिक से रूसी एथलीटों पर प्रतिबंध लगाने की “दुविधा” के बारे में बात करता है, विश्व एथलेटिक्स बॉस सेबेस्टियन कोए ने यह स्पष्ट कर दिया है कि जहां तक उनके खेल का संबंध है, वे दो बार ओवर के बाहर बहुत अधिक रहते हैं।
आईओसी प्रमुख थॉमस बाख ने पिछले हफ्ते कहा था कि एक लंबी कार्यकारी बोर्ड की बहस के परिणामस्वरूप रूसी और बेलारूसी एथलीटों पर प्रतिबंध लगा दिया गया था, क्योंकि यूक्रेन पर रूस का आक्रमण शेष था, लेकिन कुछ लोगों को तटस्थ एथलीटों के रूप में भाग लेने की संभावित अनुमति देने के बारे में चर्चा हुई थी।
रूसी एथलेटिक्स महासंघ को देश के व्यापक डोपिंग और राज्य प्रायोजित कवर-अप के परिणामस्वरूप 2015 से खेल से प्रतिबंधित कर दिया गया है, हालांकि कई एथलीटों को तटस्थ के रूप में प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति दी गई है यदि वे “स्वच्छ रिकॉर्ड” दिखा सकते हैं। उन्हें दूषित व्यवस्था से भी अलग करता है।
IOC के “प्रतिबंधों” में उनके किसी भी गान, झंडे या राष्ट्रीय प्रतीकों पर प्रतिबंध शामिल है और वे बने रहेंगे लेकिन उन्होंने अब प्रतिस्पर्धा करने वाले एथलीटों पर कंबल प्रतिबंध को संभावित रूप से हटाने के लिए दरवाजा खोल दिया है, जिसे वे “सुरक्षात्मक उपाय” कहते हैं।
कोए ने इस सप्ताह वर्ष के अंत में संवाददाताओं से कहा, “रूसी भागीदारी पर हमारी स्थिति शुरू से ही बहुत स्पष्ट रही है।”
“सभी एथलीटों, कर्मियों और पूरे दल को यूक्रेन की स्थिति के कारण निकट भविष्य के लिए विश्व एथलेटिक्स श्रृंखला की घटनाओं से बाहर रखा गया है।
“आईओसी ने बहुत स्पष्ट किया कि प्रतिबंध बने रहेंगे लेकिन हमारे लिए यह थोड़ा अधिक जटिल और बारीक परिदृश्य है क्योंकि निश्चित रूप से हमारे पास काम की दो धाराएँ एक दूसरे के साथ चल रही हैं।
“आईओसी ने यह स्पष्ट कर दिया है कि यह संघों के लिए है कि वे अपने खेल के लिए स्थिति का मूल्यांकन करें और हम अपने खेल की अखंडता की रक्षा करना जारी रखेंगे।”
पिछले महीने डब्ल्यूए की रूस टास्क फोर्स ने रिपोर्ट दी थी, पहली बार नहीं, कि उसने “सांस्कृतिक परिवर्तन” के कुछ सबूत देखे थे और खेल परिषद मार्च में फिर से चर्चा करेगी कि क्या “रोड मैप” के साथ पर्याप्त कदम उठाए गए हैं। यहां तक कि 2024 ओलंपिक के लिए समय पर वापसी पर भी विचार करें, क्या IOC प्रतिबंध हटा लिया जाना चाहिए।
“अब हम परीक्षण प्रक्रियाओं की प्रकृति (रूस में) के बारे में बहुत अधिक सहज महसूस करते हैं,” कोए ने कहा। “मार्च में कोई भी निर्णय लिया जाएगा लेकिन मुझे नहीं लगता कि यह रूसी और बेलारूस के एथलीटों की स्थिति पर विशेष रूप से बड़ा प्रभाव डालने वाला है, लेकिन विशेष रूप से इस समय रूसी एथलीटों।”
अधिक सकारात्मक नोट पर, को ने कहा कि उन्हें लगता है कि उनका खेल COVID से अच्छे आकार में उभरा है, 2022 के दौरान चार विश्व श्रृंखला स्पर्धाओं में प्रतिस्पर्धा करने वाले 180 देशों के लगभग 4,000 एथलीटों का हवाला देते हुए, जब 261 राष्ट्रीय रिकॉर्ड स्थापित किए गए थे।
उन्होंने यह भी कहा कि यह कई वर्षों के लिए पहली बार था कि 2017 में जमैका के धावक के सेवानिवृत्त होने के बावजूद उसैन बोल्ट मीडिया कवरेज के मामले में “सबसे अधिक दिखाई देने वाले एथलीटों” की सूची में शीर्ष पर नहीं थे।
भारत के ओलंपिक चैंपियन जेवलिन थ्रोअर नीरज चोपड़ा ने जमैका की महिला स्प्रिंटर्स – इलेन थॉम्पसन-हेराह, शेली-एन फ्रेजर-प्रिस और शेरिका जैक्सन की तिकड़ी से पहले सूची में शीर्ष स्थान हासिल किया, जिसमें बोल्ट अनअभ्यस्त पांचवें स्थान पर आ गए।
2008 से अपनी सेवानिवृत्ति तक खेल के वैश्विक सुपरस्टार बोल्ट ने पिछले पांच वर्षों में एथलेटिक्स के मोर्चे पर अपेक्षाकृत कम प्रोफ़ाइल रखा है, हालांकि कोए मानते हैं कि कई मोर्चों पर उनकी बहुत मांग है।
उन्होंने कहा, “उसैन खेल को जो भी समय दे सकता है वह बेहद महत्वपूर्ण है और जितना अधिक हम बेहतर प्राप्त कर सकते हैं, लेकिन उसका डांस कार्ड काफी भरा हुआ है – वह व्यस्त है।”