अर्जेंटीना के सुपरस्टार लियोनेल मेसी के फुटबॉल के सबसे बड़े पुरस्कार को जीतने के लिए अपनी अंतिम बोली शुरू करने के बाद चार बार के विजेता जर्मनी गुरुवार को कतर में विश्व कप में पहुंचे।
एक रात पहले ओमान के खिलाफ एक कम महत्वपूर्ण वार्मअप खेल में 1-0 की जीत के बाद, कप्तान और गोलकीपर मैनुअल मेउर के नेतृत्व में जर्मनों ने दोहा के लिए उड़ान भरी।
जर्मनी रूस में 2018 के दुःस्वप्न को मिटाने का लक्ष्य लेकर चल रहा है, जब वह चार साल पहले विश्व कप जीतने के बाद ग्रुप चरण में ही बाहर हो गया था।
टीम के अधिकारी ओलिवर बिरहॉफ ने बताया कि उन्होंने राजधानी से डेढ़ घंटे की दूरी पर अल-रुवैस में एक होटल को अलग करने का विकल्प क्यों चुना।
“हम वहां एक टीम भावना विकसित करना चाहते हैं जो हमें टूर्नामेंट के माध्यम से और यथासंभव लंबे समय तक ले जाए।”
मेस्सी अबू धाबी से सुबह के शुरुआती घंटों में अर्जेंटीना की टीम के साथ उतरे जहां उन्होंने बुधवार को 36,000 दर्शकों के सामने संयुक्त अरब अमीरात के खिलाफ 5-0 की सीधी जीत दर्ज की।
1978 और 1986 के विश्व कप विजेताओं के लिए यह उनका 91वां अंतरराष्ट्रीय गोल था जिसने अपने नाबाद रन को 36 मैचों तक बढ़ाया।
यह टूर्नामेंट 35 वर्षीय मेसी के लिए अपने देश को विश्व कप की शान दिलाने में साथी अर्जेंटीना के महान डिएगो माराडोना का अनुकरण करने का अंतिम मौका होने की संभावना है।
दक्षिण अमेरिकियों ने ग्रुप सी में सऊदी अरब के खिलाफ मंगलवार को अपना अभियान शुरू किया, जिसमें मेक्सिको और पोलैंड भी शामिल हैं।
1962 में ब्राजील के बाद से विश्व कप को बरकरार रखने वाली पहली टीम बनने की कोशिश में फ्रांस बुधवार को दोहा पहुंचा।
2018 खिताब जीतने वाली टीम के दस सदस्य टीम में हैं, जिनमें कप्तान ह्यूगो लोरिस, किलियन एम्बाप्पे और एंटोनी ग्रीज़मैन शामिल हैं।
लेकिन डिफेंडिंग चैंपियन, ऑस्ट्रेलिया, डेनमार्क और ट्यूनीशिया के साथ, पहली पसंद मिडफ़ील्ड जोड़ी पॉल पोग्बा और एन’गोलो कांटे के बिना हैं।
बैलन डी’ओर विजेता करीम बेंजेमा, जो चोट के कारण इस सीजन में रियल मैड्रिड के लिए कई मैचों में नहीं खेल पाए हैं, 2014 के बाद से अपने पहले विश्व कप में भाग लेने के लिए तैयार हैं।